伝統の「青×金」着る。桑山聖生［ブレイブルーパス］、シドニーユニで存在感

　オーストラリアNSW州のクラブラグビーの最高峰、「シュートシールド」（Shute Shield）に桑山聖生（東芝ブレイブルーパス東京）がシドニー大学ラグビークラブ（以下、シドニーユニ）のプレーヤーとして出場している。

　リーグワン連覇を達成した勇猛果敢な狼は、休む間もなく海を越えてやって来た。
　6月中旬にシドニーに到着すると、その日にシドニーユニの練習に合流。その2日後には3rdグレードでゴードン戦の後半から出場し、オーストラリアラグビー発祥のクラブで、伝統のブルー×ゴールドのジャージに袖を通した。

　その翌週、6月28日（土）には2ndグレードの先発WTBとしてサザンディストリクツ戦に出場すると、同日の1stグレードのベンチにも入った。
　後半途中より出場し、シドニー到着から僅か10日足らずで一気に「シュート・シールド」のデビューまで駆け上がった。

　近年このシュート・シールドに出場した日本人選手は、2017年にイーストウッドで土佐誠（当時・三菱重工相模原ダイナボアーズ）、2019年にシドニーユニで藤山裕太朗（AZ-COM丸和）が出場しているが、バックスの選手としては2015年にイースタンサバーブスで出場した松島幸太朗（東京サントリーサンゴリアス）以来となる。

　7月5日（土）には、アウェーで一昨年の王者、ランドウィックと対戦した。この日は先発で14番を託された。
　ここまでの両者の順位は、シドニーユニが6位、ランドウィックが7位。6位までがプレーオフ進出となるため、両者にとって重要なゲームだった。

　試合はシドニーユニがPGとペナルティトライで10点を先制。しかし同じくペナルティトライを与えるなど、相手に3トライを奪われ10-21で前半を終えた。
　後半はホームアドバンテージで、さらに勢いがつくランドウィックに対し、ディフェンスの時間が続くシドニーユニ。桑山も体を張り、限られたチャンスで前進を試みた。

　しかし流れは変わらなかった。
　ランドウィックに、さらに3トライを追加される。シドニーユニは試合終了間際にトライを奪い返したが、17-40で敗れた。

　この結果により、ランドウィックは6位となり、7位には昨年のグランドファイナリストであるノーザンサバーブス、そしてシドニーユニは8位へ順位を下げた。プレーオフ争いは混戦模様。レギュラーシーズン残り5試合（全18節）で順位はまだ入れ替わるだろう。
　ファイナルシリーズの常連であったシドニーユニの巻き返しに向け、桑山の活躍に期待がかかる。

【Shute Shield 2025 第13節（7月5日）順位】（勝ち点）
①イースタンサバーブス（Eastern Suburbs）59
②ワリンガ（Warringah）53
③イーストウッド（Eastwood）51
④ハンターワイルドファイヤーズ（Hunter Wildfires）46
⑤ゴードン（Gordon）45
⑥ランドウィック（Randwick）40
⑦ノーザンサバーブス（Northern Suburbs）39
⑧シドニーユニバーシティ（Sydney University）37
⑨トゥーブルース（Two Blues）33
⑩マンリー（Manly）31
⑪ウェストハーバー（West Harbour）12
⑫サザンディストリクツ（Southern Districts）6